Tokyo Taxi
Yôji Yamada – 2025

Dernier film en date de Yôji Yamada et dernier film tout court de sa filmographie dantesque ? Ce n’est pas impossible puisque, âgé de 94 ans (deux ans de moins qu’Eastwood), on peut supposer que gérer un tournage n’est plus pour lui la même limonade qu’avant. Et même chose pour Chieko Baisho, 84 ans, qui joue ici un personnage auquel on assiste aux dernières heures d’existence.

Autant dire qu’il y a dans Tokyo Taxi un côté crépusculaire, pour ne pas dire funéraire. Mais n’oublions pas non plus que nous nous trouvons face à un film de Yamada, et qu’un film de Yamada sans lumière ne serait pas un vrai film de Yamada.

Et si je n’ai pas retrouvé la même émotion que lors de ses chefs-d’œuvre, j’avoue que ce film m’a plus séduit que les derniers, issus des années 2010, vus récemment. J’ai apprécié le fait de me retrouver coincé dans un taxi, avec une acoustique faisant résonner chaudement les voix de Baisho et de Kimura. Les flashbacks illustrant le passé tragique de la vieille dame m’ont parfois un peu lassé, j’aurais préféré que Yamada joue à fond la carte d’un huis clos dialogué en montrant davantage les visages de ses deux acteurs. Mais je peux comprendre aussi la nécessité d’un contre-point graphique pour ne pas lasser, et comme le récit abordant le thème de la maltraitance éprouvé par des femmes à la sortie de la seconde guerre mondiale permettait de retrouver le beau visage de Yu Aoi (une des récentes actrices fétiches de Yamada), je ne vais pas trop me plaindre.

Quant à Kimura, il joue sans excès ce personnage de chauffeur de taxi, père de famille à la veille d’une période financière pour lui (il doit payer d’onéreux frais pour la scolarité de sa fille). D’ailleurs, en le voyant je me suis dit que ça y est, pour cet acteur connu pour avoir été pendant nombre de décennies le beau gosse de service, on assiste maintenant, alors que le voilà âgé de 54 ans, à un vacillement de son éclat juvénile et que, après des rôles pas toujours intéressant, sa carrière va finalement connaître un certain renouveau.

Bref, encore une fois, pas le meilleur Yamada, mais si Tokyo Taxi devait constituer son ultime opus, eh bien ce ne serait pas un drame, loin de là – et même chose pour Baisho qui évite de terminer sa filmo avec un Plan 73 décent, mais franchement lugubre.

Ah ! j’allais oublier une petite friandise réservée aux fans. Quand le personnage de Kimura doit aller chercher sa cliente, il doit aller la chercher… à Shibamata. À 94 ans, Yamada sait encore offrir de petites friandises à ses spectateurs.

7,5/10