Assurément, je ne conseillerais pas Door III à celui qui n’aurait jamais vu de film de Kiyoshi Kurosawa mais qui serait désireux de rattraper cette lacune. Trop imparfait, trop maladroit, le film a tout pour dégoûter à jamais le néophyte. Après, sorti en 1996 soit un an avant Cure, le film peut apparaître, cette fois-ci au regard exercé du familier, comme une pépite intéressante qui annonce, encore de manière brouillonne, ce que sera la patte Kurosawa en matière de fantastique, patte à mon sens bien plus intéressante que celle, à la même époque, d’un Nakata, même si l’on ne peut nier aux Ringu et Dark Water d’avoir su renouveler le genre.

Bref, parlons donc de ce Door III (1), film imparfait et prévu à l’origine pour sortir directement en vidéo. L’unique copie disponible chez Arte Video n’offre même pas la consolation de bénéficier d’une belle image puisqu’elle provient de son homologue japonaise, pour ainsi dire la « meilleure » copie à disposition car l’unique. Du coup, on se met assez vite à serrer les dents devant cette bouillie d’images qui peut rappeler d’innombrables heures à mater d’improbables navets de V-cinéma où la moindre minute semblait compter triple. Reste que, si Door III n’est pas un chef-d’oeuvre, il n’est pas non plus le nanar que certains se complaisent à décrire. Malgré la laideur de la copie, malgré les lourdeurs des effets et du scénario, on se sent rapidement en terrain connu et l’on ne tarde pas à témoigner de l’intérêt à cette histoire mettant en scène cette femme :

Miyako (Minako Tanaka)

Représentante dans une compagnie d’assurance, elle est une saleswoman dure, avide de monter les échelons de sa société. A côté de cela, pas d’enfants, pas de compagnon, rien. Seul compte son travail dans lequel elle excelle. Enfin, jusqu’au jour où elle rencontre, après un hasard arrangé par elle, cet homme :

L’homme au visage de cire, Mitsuru Fujiwara

Mystérieux patron d’une entreprise dont le personnel n’est composé que d’O.L. qui, du moins à ce que l’on raconte, sont la preuve que Fujiwara possède un fort pouvoir de séduction. Ce pouvoir, Miyako ne tarde pas à l’éprouver, les rendez-vous qu’elle lui donne pour lui proposer des solutions d’assurances donnant à penser qu’elle ne sont un prétexte pour que le revoir. Problème : notre vendeuse tombe alors dans une mauvaise passe, son quota du mois étant bien loin d’être atteint, l’empêchant d’espérer une promotion tant attendue. Et c’est alors qu’apparaît ce plan :

Venant après une scène de bureau où Miyako s’aperçoit de son problème de quota, cette scène déboule sans transition avec en fond sonore, le temps de quelques secondes, un bruitage, une sorte de grondement, de ceux que l’on entend dans les films d’horreur pour souligner un moment impressionnant. Le problème, c’est que l’on ne voit pas trop l’intérêt de ce bruitage lors d’une scène où l’héroïne est juste en train d’attendre sur une terrasse. Et pourtant, si le spectateur est attentif – à moins qu’il ne décide de la revoir après avoir vu quelques éléments du film plus tard – il apercevra, au fond à droite, une silhouette, une sorte de tache rouge qui semble épier Miyako. Tout Kurosawa est dans ce plan, du moins le Kurosawa fantastique à venir, celui de Cure, Kairo, Seance et autre Retribution. Lors d’une conférence donné pendant la récente rétrospective de sa filmo donnée par la Cinémathèque (2), Kurosawa, après avoir vu (pour la première fois semble-t-il) ce passage de son film sur grand écran, avouera que s’il avait su combien cette silhouette était visible sur un tel écran, il aurait sûrement tourné la scène de façon à camoufler encore plus cette première apparition fantômatique. Etrange paradoxe d’un fantastique qui en même temps se donne à voir et cherche à se cacher. Paradoxe risqué puisque le spectateur a toutes les chances de passer à côté de cette demi-silhouette cachée derrière un pillier. Mais ce n’est pas grave, l’important étant, ne serait-ce qu’à travers le bruitage, de donner cette impression d’inquiétante familiarité (3) chère à Freud, véritable moteur thématique qui sous-tend l’oeuvre de Kurosawa. Une faille semble tout à coup se faire dans la vie quotidienne, faille qui n’aura de cesse de prendre des apparences inattendues. Ainsi, alors qu’elle quitte son appartement pour se rendre au travail, Miyako trouve à sa porte ceci :

Charmant

Veut-elle aller prendre un pot avec Fujiwara-san qu’elle a l’impression que toutes les clientes se mettent à la regarder avec hostilité :

Et, toujours, cette silhouette rouge qui apparaît et disparaît au gré de ses déambulations urbaines :

Notons ici qu’il s’agit des prémisses d’un motif Kurosawaien : celui de la silhouette féminine vêtue de rouge. On le retrouvera dans Retribution :

Mais aussi, de manière fugitive, dans Cure lorsque le personnage principal regarde, on ne sait pourquoi, cette robe dans un pressing :

Allons même plus loin en évoquant le père de famille de Tokyo Sonata :

… obligé de se vêtir d’une combinaison rouge quand il pratique son nouveau boulot de technicien de surfaces. Quant à son fils cadet et à sa femme, ils porteront eux aussi, à un moment du film, un vêtement de la même couleur. Chez Kurosawa, que l’on soit vivant ou mort, riche ou pauvre, il semblerait que porter du rouge ne soit jamais bon signe. C’est le signe quasi irrémédiable que l’on est devenu, ou que l’on s’apprête à le devenir, un fantôme dans la société.

Pour revenir à notre film du jour, Miyako est bel et bien sur le point d’en devenir un. Elle qui était une force vive dans sa société, elle devient donc un poids mort à cause de ses mauvais résultats. Et la drague envers Fujiwara n’est peut-être après tout qu’un moyen confus de mettre en pratique ce qu’elle se refusait jusqau’à présent de faire mais que pratique bien volontiers une de ses concurrentes :

Faire plaisir au client, au sens sexuel du terme

Les regards féminins courroucés qu’elles croisent tout comme la silhouette en rouge, deviennent dès lors autant une sorte de signal avant-coureur de sa déchéance que la métaphore d’une jalousie exacerbée liée à un esprit de compétition économique. On retrouve là un autres des motifs chers à Kurosawa : celui du mal enfoui en nous, voué à sortir à un moment ou à un autre. Ce sera le grand propos de Cure mais aussi, plus près de nous, de Shokuzai. Quelle que soit l’interprétation adoptée, on se trouve face à une société déshumanisée où le pouvoir, l’argent et le sexe sont les moteurs qui pèsent comme une chape de plomb sur tout les éléments de cette société,

A commencer par les employées de Fujiwara, O.L. robotisées voire lobotomisées, qui ne lèvent pas même le sourcil lorsque leur patron viole une femme dans leurs locaux.

Quand la concurrente de Miyako succombera aux attaques de Fujiwara :

Ouais, je sais, le screenshot n’est pas indispensable.

… elle deviendra aussitôt un de ces fantômes ayant perdu leur humanité :

son déplacement évoquera ici irrésistiblement celui du fantôme de Kairo

Il restera bien sûr à savoir si Miyako, tout comme l’essentiel des personnages hantant la filmographie de Kurosawa, succombera elle aussi au mal qui la ronge.

On le voit, présenté comme cela Door III n’a a priori rien de déshonorant tant l’histoire et la thématique semblent totalement en accord avec pas mal de grands films de Kurosawa. Là où le bât blesse, c’est entendu, est au niveau des moyens mis en oeuvre et surtout à mettre en avant à partir de la moitié du film une explication à la Body Snatchers ou the Thing. Là, ça coince un peu car on se retrouve tout à coup face à une esthétrique type Zombiland, avec des personnages qui troquent leur casaque de fantôme pour celle de mort-vivant. Or, on conviendra qu’avoir des acteurs qui donnent l’impression de marcher parce qu’ils ont des hémorroïdes gros comme des oeufs de Pâques n’est pas forcément le meilleur moyen d’apporter de la crédibilité à un film qui jouait jusqu’alors la carte d’un fantastique puissamment suggestif. Dès cet instant, le film devient plus poussif et donne l’impression d’une occasion ratée. Mais ce sera un prêté pour un rendu. Oeuvre de transition, ce Door III a décidement des allures de laboratoire. Le professeur Kurosawa cherche, expérimente sans trop se soucier du ridicule. S’il tombe dedans, il n’y aura pas mort d’homme, son film étant une modeste production pour le direct-to-video. En revanche, les quelques pistes bien exploitées, s’il y en a, pourront être réexploitées dans un prochain métrage qui, espéront-le, bénéficiera de meilleurs moyens. Ce sera le cas avec un film qui sera une petite perfection de glaceur dérangeante, Cure.

Door III se trouve chez Arte Video en VOST dans une édition couplée avec l’excellent Loft. En bonus, on a droit à la première partie d’un documentaire intitulé les Fantômes de Kiyoshi.

(1) Pas besoin d’avoir vu Door I & II pour mater cet opus. Les premiers, réalisés par Banmei Takahashi en 1988 et 1990, n’ont aucun rapport avec le troisième, le seul point commun étant le motif de la porte.

(2) Boum !

(3) La notion est plus connue sous le nom d’ « inquiétante étrangeté ». Je préfère la traduction de Roger Dadoun.