On ne peut pas être gagnant à tous les coups. Je veux parler des films que les lecteurs de temps à autre me conseillent de voir. L’autre fois, c’est I.D. qui m’avait parlé de Happy go Lucky. Plutôt un bon tuyau, cette petite chronique familiale sans prétention m’ayant fait passer un agréable moment. Plus récemment, c’est Olivier2046 qui, alors que l’on parlait d’Okinawa, me conseilla les films de Yuji Nakae, films où, selon lui, on retrouvait tout le charme et l’ambiance de l’île. D’une certaine manière, après avoir vu Hotel Hibiscus, je ne saurais lui donner tort. On est bien plongé dans la chaleur d’un Okinawa estival qui de surcroît échappe à tout effet de cartepostalisation. Mais diable ! là où je t’en veux un peu l’ami, c’est que tu t’es bien gardé de me dire que dans ce film on y trouvait cette gamine :

Le personnage n’est ici pas vraiment à son avantage. C’est fait exprès ! Croyez-moi, pendant qu’elle a quelque chose dans le beignet, au moins elle nous fout la paix.

Hotel Hibiscus ou mais va-t-elle la fermer un jour sa grande gueule ? Ou comment gâcher un film uniquement en faisant un mauvais choix à propos d’un personnage d’enfant. On connaissait les parents permissifs, apparemment Nakae fait partie des réalisateurs permissifs, en tout cas ceux qui ne comprennent pas que laisser une gamine excitée faire son numéro comme dans la vraie vie est une fausse bonne idée. Cela nous est tous arrivé d’être invités chez des gens dont la progéniture, bien à l’aise, bien impolie, fait tout  pour rapidement devenir le déplaisant centre d’attention de la soirée sous le regard attendri des parents. Extérieurement on sourit par politesse à leurs facéties, intérieurement on se retient pour ne pas leur filer une paire de mornifles et les envoyer se coucher à coups de pied au derche. Eh bien c’est un peu la sensation que ressent le spectateur face à ce film. Perso il m’a fallu juste cinq minutes pour comprendre que cette gamine, cette Mieko, allait rapidement me gonfler. Et ça n’a pas raté. Je défie quiconque de trouver charmante cette hystérique qui parle comme si le micro se trouvait  à 100 mètres. Cris, Hurlements, vociférations, très vite on a une pensée émue pour les voisins qui se coltinent au quotidien cette aimable peste. A ces décibels qui pourrissent complétement le calme de ce petit village où se trouve l’hôtel, s’ajoutent des mignardises irritantes, des gestes, des trémoussements d’enfant hyperactif et sans gêne. On sent qu’ils sont là avec la volonté de faire de ce personnage une sorte de mini tornade humoristique. Malheureusement, c’est raté. On s’amuse peut-être (je dis bien « peut-être », pour ma part c’est queud’!) des premières grimaces, mais au bout d’un quart d’heure on  en vient à préférer le vacarme de Shibuya que cette fausse tranquillité.

Ils ont l’air tranquilles comme ça mais ne vous y fiez pas : cette famille-là, elle est terrible !

Du coup, je suis passé totalement à côté du train train de cette famille qui gère un hôtel ayant pour particularité de n’avoir qu’une seule chambre à louer, chambre qui sera louée au jeune homme au tee-shirt jaune. C’est d’ailleurs assez symbolique : jamais je ne me suis senti familier avec cette famille, à la fois à proximité et éloigné, étranger à ses truculences qui me sont apparues elles aussi à l’image du jeu de la gamine jouant Mieko : forcées, irritantes. Du reste, à la vue de l’affiche j’aurais dû me méfier :

VIENDEZ, VIENDEZ DANS NOTRE HÔTEL !

Couleurs criardes, sourires jusqu’aux oreilles, c’est tout à l’image de cette famille qui veut trop sonner original pour toucher vraiment le spectateur. S’il était encore besoin de le prouver, Hotel Hibiscus montre que ce qui est possible et amusant dans un manga en terme de comique de caractère, l’est moins dès qu’il s’agit de le retranscrire à l’écran (1). Et on se fout rapidement de connaitre les différents fils qui tissent cette famille recomposée. Que Kenji, le premier enfant métisse, amateur de boxe, ait été conçu par madame lors d’une liaison avec un G.I., on s’en tamponne. Que Sachiko, l’aînée, ait quant à elle été conçue avec un autre militaire américain (bonjour la variété!) et qu’elle aille lui rendre visite aux States accompagnée de sa mère, on s’en bat l’œil. Et que Mieko soit malheureuse du fait de l’absence de sa mère et qu’elle trompe son ennui par de petites légendes rurales et des chamailleries avec d’autres gamins, on s’en contre-tamponne le coquillard. L’hôtel est manifestement complet et le spectateur devra passer son chemin s’il veut découvrir ailleurs une véritable histoire se passant à Okinawa. Dommage, les quelques scènes où l’on entendait du shamisen n’étaient pourtant pas déplaisantes…

Du moins jusqu’à ce que Mieko chan ne fasse irruption par la porte du fond.

Allez, je veux bien croire que cet Hotel Hibiscus était une mauvaise pioche et que Nakae a d’autres atouts en main à nous montrer. On y reviendra prochainement. En  attendant…

(1) le film est l’adaptation d’un manga de Miiko Nakasone.