En 1963, le public japonais est accaparé par le petit écran. À tel poin que la même année, l’affluence dans les salles obscures diminue de moitié. Le cinéma japonais doit revoir sa stratégie afin d’être plus conforme au goût populaire et refaire revenir les spectateurs. C’est ainsi que la Toei décide de délaisser ses jidaigeki (films historiques) pour les films de yakuzas, plus contemporains. Le temps fort de cette stratégie fut les 11 films de Nihon kyôkayu-den (Histoire des yakuzas japonais), sortis entre 1964 et 1971.

Rien de révolutionnaire dans ces films, on assiste à l’habituelle confrontation entre yakuzas à l’ancienne, c’est-à-dire avec encore un code de l’honneur, et les modernes, plus voyous. Beaucoup de clichés, peu de risques, on a pu reprocher à cette série d’être un peu terne par rapport à d’autres productions du même genre. Mais si on est sensible à ces vieilles recettes, nul doute que le visionnage de ces films peut procurer un certain plaisir, surtout si l’on est un inconditionnel du Clint Eastwood Japonais, Ken Takakura.

Voici la liste des 11 films et leurs affiches (cliquez pour agrandir).

1. Nihon kyokaku-den. (1964)

2. Nihon kyokakuk-den: Naniwa-hen. (1965)

3. Nihon kyokakuk-den: Kanto-hen. (1965)

4. Nihon kyokakuk-den: Ketto Kanda-matsuri. (1966)

5. Nihon kyokakuk-den: Kaminari-mon no Ketto. (1966)

6. Nihon kyokakuk-den: Shiraha no Sakazuki. (1967)

7. Nihon kyokaku-den: Kirikomi. (1967)

8. Nihon kyokaku-den: Zetsuen-jo. (1968)

9. Nihon kyokaku-den: Hana to Ryu. (1969)

10. Nihon kyokaku-den: Nobori-ryu. (1970)

11. Nihon kyokaku-den: Dosu. (1971)